Så mange stemte personligt på Torben Ringe Christensen til Regionsrådet
Med 3.791 personlige stemmer blev Torben Ringe Christensen en af de markante stemmeslugere ved valget til Regionsrådet i Region Nordjylland. Den stærke personlige opbakning kommer efter en valgkamp, hvor han gentagne gange har søgt at skabe opmærksomhed om betydningen af regionspolitik – et niveau, som han har kaldt ”det glemte valg”.
Forud for valget understregede han, at regionsrådets arbejde rammer borgerne direkte i hverdagen. Sundhedsvæsenet, som er regionernes største opgave, fylder mere end noget andet, når danskerne bliver spurgt om, hvad der betyder mest for dem. Alligevel oplever mange, at regionsvalget får mindre fokus end andre valg.
Region Nordjylland administrerer et budget på næsten 16 milliarder kroner – til sammenligning har Mariagerfjord Kommune 3,6 milliarder. Pengene går blandt andet til sygehuse, speciallæger, psykiatri og en stor del af den kollektive trafik. Det er regionerne, der fastlægger, hvor længe borgerne skal vente på undersøgelse, scanning, operation eller behandling på skadestuen. Og med et gennemsnit på syv kontakter til egen læge om året står sundhedsområdet helt centralt i danskernes liv.
Et hovedfokus i Torben Ringe Christensens politiske arbejde har været forebyggelse. Han har fremhævet, at kommunerne traditionelt står for forebyggelse, mens regionerne varetager behandlingen – men at kommunerne sjældent belønnes for de langsigtede gevinster, forebyggelse skaber. Det politiske pres for at levere synlige ydelser her og nu gør det vanskeligt at prioritere noget, der først giver resultater om år.
Særligt de unge har han opfordret til at engagere sig og stille krav om mere forebyggelse, da netop de i fremtiden kommer til at mærke konsekvenserne, hvis der ikke handles i tide. Allerede i dag er næsten halvdelen af danskerne – 47 procent – i kontakt med et hospital i løbet af et enkelt år, og udviklingen peger kun én vej.
Også psykiatrien fylder i hans arbejde. Han har ofte peget på, at området er så presset, at løsningerne kræver mere end blot flere midler. Arbejdskultur, vagtplaner og prioriteringer skal gentænkes, hvis køerne skal nedbringes, og borgerne skal kunne få den hjælp, de har brug for.
De nye sundhedsråd, der skal styrke samarbejdet mellem kommuner og region, ser han som en mulig vej til bedre sammenhæng i forebyggelsesarbejdet – og dermed som et redskab til at lette presset på sygehusene.
Med 3.791 personlige stemmer bakker mange nordjyder nu op om den linje, og Torben Ringe Christensen kan fortsætte arbejdet med at sætte forebyggelse, psykiatri og sundhedsvæsenets lange ventetider på dagsordenen i Region Nordjylland.
