Julemanden ankom traditionen tro med veterantog til Mariager
Julestemningen var til at tage og føle på, da Julemanden søndag den 16. november endnu engang blev hentet ved Lunddalen trinbræt af Mariager–Handest Veteranjernbane. Traditionen med, at veteranbanen bringer Julemanden til Mariager for at tænde byens juletræ på Torvet, er efterhånden blevet et højtelsket indslag i byens julefestligheder.
Veterantoget, som denne dag var stillet gratis til rådighed, ankom til Lunddalen for at hente den rødklædte herre – der ifølge de lokale ikke bor i Grønland eller Finland, men ganske rigtigt i Lunddalen. Hele 135 passagerer, hovedsageligt børn, var med toget og kunne bekræfte synet af Julemanden, der stod klar på perronen i rød habit, tophue og blanke sorte støvler.
– “Der var rigtig god stemning i motorvognen. Der var en sitren af forventning hos børnene,” fortæller Julemanden med et smil. Under turen fik stort set alle børn en lille snak og fik afleveret deres juleønsker til den venlige gamle mand.
Efter blot ti minutters kørsel rullede toget ind på perronen i Mariager – Rosernes By – hvor mange ventede spændt på at se Julemanden stige af. Her stod også byens ponyvogn klar til at fragte ham det sidste stykke vej op til Torvet. Selv om vejret ikke bød på sne og kane, var humøret højt, og Julemanden kom standsmæssigt til bymidten, hvor byens juletræ blev tændt til glæde for både store og små.
– “Veteranjernbanen har allerede en aftale med Julemanden om, at han kører med på juletoget første søndag i advent, den 30. november,” fortæller togfører Kurt Becher. Han håber desuden, at traditionen fortsætter, og at Julemanden også næste år vil tage turen med toget fra Lunddalen.
For dem, der ikke kan vente helt til næste jul med at opleve de gamle tog igen, minder Kurt Becher om, at veterantoget kører i sommermånederne mellem Mariager og Handest.
Til slut sender han – på vegne af Mariager–Handest Veteranjernbane – en varm julehilsen til alle.
